压敏电阻是一种用得最多的限压器件。压敏电阻有碳化硅压敏电阻和氧化锌压敏电阻。常用的是氧化锌（压敏电阻是一种用得最多的限压器件。压敏电阻有碳化硅压敏电阻和氧化锌压敏电阻。常用的是氧化锌（ ZnO ）压敏电阻，它主要是以氧化锌为原料，添加多种微量金属氧化物，经混合成型，烧结装配而成的一种过压保护器件,它的外面包封环氧树脂它的外面包封环氧树脂添加颜料 )。
它相当于一个可变电阻，它是并联于电路中的。当电路在正常使用时，压敏电阻的阻抗很高，漏电流很小，可视为开路，对电路基本上没有影响。但当一很高的突波电压到来时，压敏电阻的电阻值瞬间下降（它的电阻值它相当于一个可变电阻，它是并联于电路中的。当电路在正常使用时，压敏电阻的阻抗很高，漏电流很小，可视为开路，对电路基本上没有影响。但当一很高的突波电压到来时，压敏电阻的电阻值瞬间下降（它的电阻值可以从MΩ （兆欧）级变到mΩ （毫欧）级），使它可以流过很大的电流，同时将过电压箝位在一定数值。由于压敏电阻的突波承担接受的能力取决于它的物理尺寸，因而有可能获得不同的浪涌电流值流过很大的电流，同时将过电压箝位在一定数值。由于压敏电阻的突波承担接受的能力取决于它的物理尺寸，因而有可能获得不同的浪涌电流值。
压敏电阻器应该在其额定的参数条件以内工作，否则有可能导致压敏电阻发热劣化、甚至击穿的后果。压敏电阻的失效模式主要为短路，如果短路时间过长，会发生爆炸、起火，损坏周边的部件；也有一定的可能出现开路。因此，一定要遵守如下选型事项：路，如果短路时间过长，会发生爆炸、起火，损坏周边的部件；也有一定的可能出现开路。因此，一定要遵守如下选型事项：
根据电源电压选取。充分考虑到电网（或电路）工作电压的波动幅度, 选取压敏电阻的压敏电压值时，要留有足够的余量。国内一般的波动幅度为30%。还有就是还要考虑到连续施加在压敏电阻两头的电源电压，不能超过规格表中列出的“最大持续工作电压”值。对于220V～240V交流电源防雷器，应选用压敏电压为470V～620V的压敏电阻较合适。选用压敏电压高一点的压敏电阻，能够更好的降低故障率，延长常规使用的寿命，但残压略有增大。
压敏电阻的标称放电电流应大于要求承受的浪涌电流或每年也许会出现的最大浪涌电流。标称放电电流应按压敏电阻浪涌寿命次数定额曲线次以上的数值进行计算，约为最大冲击通流量的30%（即0.3 IP）左右。
压敏电阻的箝位电压必须小于被保护的部件或设备能承受的最大电压（即安全电压）。
当一个压敏电阻满足不了标称放电电流的要求时，应采用多个压敏电阻并联使用。有时为降低限制电压，即使标称放电电流满足规定的要求也采用多个压敏电阻并联。要格外的注意的是，压敏电阻并联使用时，一定要严格挑选参数一致的（例如：ΔU1mA≤3V，Δα≤3）进行配对，以保证电流的均匀分配。 。
压敏电阻的失效模式通常是短路，为避免压敏电阻的失效造成电源短路而起火，可以在每个压敏电阻上串联一个温度保险管或热脱离机构。温度保险管应与压敏电阻有良好的热耦合，当压敏电阻失效（高阻抗短路）时，它所产生的热量把温度保险管熔断，从而使失效的压敏电阻与电路分离，确保设备的安全。当较高的工频暂时过电压作用在压敏电阻上时，可能使压敏电阻瞬间击穿短路（低阻抗短路），而温度保险管还来不及熔断，还可能起火。为避免这种现象发生，可在每个压敏电阻上再串联一个耐冲击工频保险丝（单用工频保险丝则在老化失效时可能不熔断）。也可以把压敏电阻与陶瓷气体放电管串联使用，正常工作时陶瓷气体放电管不导通，压敏电阻没有漏电流，可以大幅度延长常规使用的寿命；受浪涌冲击时，陶瓷气体放电管首先击穿，然后由压敏电阻限制浪涌电压，总的残压为两者之和，略有增大（几十伏）；冲击过去后，由于压敏电阻限制了电流，放电管不能维持导通而熄弧，恢复为正常工作状态；当压敏电阻短路失效后，因陶瓷气体放电管流过很大的工频电流也会很快失效，但它的失效模式绝大多数是开路，因而不易引起火灾。
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